手漉き襖紙（本鳥の子）

手漉き襖紙は「本鳥の子」と呼ばれます。元々は「鳥の子」という名称だったようですが、量産品が作成されるようになり、現在では襖紙の最高峰「本鳥の子」、機械漉襖紙「上新鳥の子」、またその下に「新鳥の子」という種類の襖紙があります。
「鳥の子」というのは元来、雁皮（がんぴ／代表的な和紙原料の一つ）で漉かれた和紙のことで「鶏卵の色」を指します。ふすまサイズ「三尺六尺（通称：さぶろく）」と呼ばれる大きな手漉き襖紙を流し漉きで漉いているのは、日本広しといえども「越前」だけ。

さまざまな伝承技法で漉かれる手漉き襖紙は、自然の素材をあるがままに表現し風格が漂います。和紙の原料である「楮（コウゾ）」「三椏（ミツマタ）」「雁皮（ガンピ）」などを使用し、手漉きならではの美しさを醸し出し、経年により褪色しても風合いの感じられる襖紙です。和紙を漉く工程で「圧搾（あっさく）」と呼ばれる水を切る工程があります。機械漉きの場合、ローラーで強く紙を締め付けるため、和紙繊維がつぶれると言われていますが、手漉き和紙の場合は平置きで重しをかけ、ゆっくりと圧搾するため和紙繊維がつぶれず、和紙本来の風合いと吸水性を保っていると言われています。そのため、昔から言い伝えられる「襖は室内の調湿をする」という役目も果たしているのでしょう。

無地はもちろん、楮繊維を挟み込んだものや竹細工の型押しをしたもの、落水紙、染めた繊維を流して水の流れでつくられる彩雲紙、ひっかけ型を使用して柄押しされた襖紙…など、手漉き襖紙には種類も豊富にあります。

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